Teatrul Odeon a fost fondat în 1946 sub denumirea de Teatrul Muncitoresc Giulești. Totuși, abia în 1974 și-a mutat sediul în actuala clădire istorică din centrul Bucureștiului, o adevărată bijuterie arhitecturală, ce a devenit monument istoric. În 2011 s-a sărbătorit centenarul clădirii. Sala mare a teatrului Odeon este una dintre cele mai elegante din București și unul dintre puținele teatre europene cu tavan retractabil. În 1990, teatrul Giulești și-a schimbat numele în Odeon. Citiți mai multe despre istoria teatrului pe bucharesttrend.eu.
Activitatea turneelor internaționale
În prezent, teatrul Odeon este un teatru de repertoriu, subvenționat de Primăria Bucureștiului. Are o echipă stabilă formată din 35 de actori, doi regizori și un scenograf. Sala sa impunătoare, cu o capacitate de 300 de locuri, dispune de o scenă în stil „à l’Italienne”.
De-a lungul anilor, teatrul și-a consolidat un repertoriu renumit. Spectacolele sale au participat la numeroase turnee internaționale. De exemplu, în Italia, actorii au susținut turnee la Roma cu spectacolele Meșterul Manole de Lucian Blaga și Măsură pentru măsură de William Shakespeare, în 1973. În Arezzo, au prezentat piesa Nepotul de I.L. Caragiale, regizată de Alexa Visarion, în 1979. În Marea Britanie, în 1994, au prezentat piesa Richard III de William Shakespeare, în regia lui Mihai Măniuțiu. De asemenea, actorii teatrului au susținut spectacole la Bratislava, Slovacia, precum și în orașele germane Oldenburg, Berlin și Hanovra. Au fost prezenți și la Cairo, Egipt, și în Canada, printre altele.
Activitatea festivalieră a teatrului a fost la fel de intensă. În 2003, teatrul Odeon a participat la Journées Théâtrales de Carthage, care a avut loc în Tunisia, iar în 2004 a fost prezent la Bienala de la Wiesbaden din Germania. În 2007, teatrul din București a fost invitat la Ierusalim, în cadrul Târgului Internațional de Carte. Tot în acest an, au fost prezentate cinci piese scurte la Théâtre de La Huchette din Paris, și alte locații importante.
Premii și distincții
În 2012, spectacolul Blifat a fost prezentat la Întâlnirile Festivalului European de Teatru „Lângă Străini” de la Poznan, Polonia. Din 2012 până în 2016, Teatrul Odeon a fost invitat anual la Atelierul European de Teatru din Bulgaria. Aici au fost prezentate spectacolele Pyramus&Thisbe 4 You, Ascensiunea lui Arturo Ui poate fi oprită, Natură moartă cu un nepot obez, Șefii și Când timpul se oprește. În perioada 2013–2016, spectacolul Tipografic majuscul a fost invitat la festivaluri internaționale de teatru din Nitra și Bratislava (Slovacia), Atena (Grecia), Dresda (Germania), Praga (Cehia), Lublin și Cracovia (Polonia), Budapesta (Ungaria), Florența (Italia). În 2016, spectacolul For Sale a fost selectat pentru festivalul Una Mirada al mundo din Madrid, iar în 2017 a fost prezentat la Festivalul TAC din Valladolid, Spania.
Teatrul și spectacolele sale au obținut numeroase premii. În 1979, a primit premiul pentru cel mai bun spectacol la Festivalul Internațional de Teatru de la Arezzo. În anii 1991 și 1992, a primit premiul pentru excelență, iar în 1993 a fost desemnat Teatrul Anului. În 1994, a câștigat premiul pentru cel mai bun spectacol la Festivalul Național de Teatru, în 1995 premiul pentru cel mai bun spectacol la Festivalul Comediei Românești, iar în 2015 a primit Premiul UNITER pentru cel mai bun spectacol. Actorii teatrului au fost, de asemenea, recompensați în mod repetat, primind numeroase premii la festivaluri de teatru din Piatra Neamț, Brașov, Galați, Timișoara și în cadrul premiilor UNITER.
Având ca scop educarea tinerilor spectatori, teatrul organizează vizite săptămânale în cadrul programului „Teatrul și școala”, însoțite de jocuri teatrale pentru copii și tineri.
Din 2001, teatrul desfășoară programul „Lecturi spectacol” dedicat textelor românești și internaționale din dramaturgia contemporană, însoțite de discuții cu publicul.
Restaurarea sălii de studio
În mai 2006, Teatrul Odeon a lansat programul „ARTE”, un schimb teatral americano-român. Evenimentul a fost organizat în parteneriat cu „Lark Play Development Center” din New York. Programul ARTE oferă un schimb teatral între dramaturgii din România și Statele Unite, oferindu-le posibilitatea de a îmbunătăți calitatea pieselor și traducerilor lor prin participarea la sesiuni comune de lucru, ateliere și întâlniri organizate la teatrele „Odeon” și „Lark Theatre”. În cadrul acestui program au avut loc mai multe lecturi cu autori americani și două producții — Eu sunt propria mea soție de Doug Wright și Pentru că pot de Arthur Kopit.
Pe 23 septembrie 2010, sala de studio a fost redeschisă în subsolul teatrului, după o pauză de 62 de ani. „Odeon Studio” este o sală flexibilă și multifuncțională, a cărei podea constă din platforme modulare, permițând astfel organizarea spațiului de joc și amplasarea publicului în diverse configurații. Sala are o capacitate de aproximativ 100 de locuri.
În 2017, fațada teatrului a fost renovată, iar elementele decorative de pe fațadă au fost reconstruite conform modelului original, de la momentul deschiderii clădirii în 1911.
